Il contesto scolastico rappresenta un ambiente formativo complesso che coinvolge una pluralità di attori: studenti, insegnanti, dirigenti, personale amministrativo e genitori interagiscono quotidianamente in una rete di relazioni influenzando il contesto educativo. Ma non solo: la scuola è un luogo di crescita in cui si sviluppano le identità degli individui, le abilità cognitive e le competenze relazionali. A volte, però, possono nascere delle tensioni o situazioni di disagio, per questo motivo è necessario affiancare un supporto di tipo psico-emotivo.
Il counseling, all’interno di questo scenario, assume una funzione di guida e orientamento, ma anche prevenzione. A differenza degli altri interventi, esso non si concentra sulla patologia o sulla diagnosi, bensì sulla valorizzazione delle risorse personali, sullo sviluppo dell’autonomia e sulla promozione di competenze relazionali ed emotive. L’intervento è centrato sulla persona e si sviluppa attraverso modalità dialogiche, non direttive, basate sull’ascolto attivo empatico, volto a comprendere e accettare l’altro nella sua totalità.
Le specificità del contesto scolastico richiedono che il counseling vada incontro alle esigenze, ai ritmi, agli aspetti comunicativi propri dell’ambiente educativo. Questo significa, per esempio, saper intervenire in tempi brevi, con modalità che si adattino alle attività scolastiche e che prevedano una collaborazione con le altre figure professionali presenti a scuola. Inoltre, occorre tener conto di altri aspetti come l’età degli studenti, le differenze culturali e i contesti familiari di riferimento.
All’interno dell’ambito scolastico, è possibile distinguere due principali forme di intervento di counseling, differenziate in base al livello di competenza richiesto e agli obiettivi specifici perseguiti:
Counseling di primo livello: si riferisce all’intervento da parte di insegnanti e operatori scolastici opportunamente formati. L’obiettivo principale è promuovere un approccio comunicativo-relazionale efficace in grado di migliorare le dinamiche legate ai processi di insegnamento e apprendimento. Questo tipo di intervento favorisce lo sviluppo di competenze relazionali, comunicative e gestionali, potenziando la capacità degli educatori di affrontare in modo costruttivo le sfide quotidiane del contesto scolastico.
Counseling di secondo livello: viene condotto da un counselor professionista e si configura come un intervento specialistico che prevede la creazione di uno spazio di ascolto protetto. Questo servizio è rivolto non solo agli studenti, ma anche al corpo docente, al personale scolastico e alle famiglie, con l’intento di offrire un sostegno mirato nella gestione di difficoltà di natura scolastica, emotiva o relazionale. L’approccio si concentra sull’elaborazione condivisa delle problematiche, favorendo il benessere individuale e il miglioramento della qualità della vita scolastica complessiva.
I bisogni e le sfide
Oggi, l’attività di counseling rappresenta una risorsa fondamentale per rispondere in modo efficace e mirato alle necessità che emergono all’interno dell’ambiente educativo.
Tra i bisogni principali vi è innanzitutto quello di promuovere il benessere della comunità scolastica. I ragazzi, sempre più frequentemente, manifestano segnali di disagio legati a stress, difficoltà relazionali, problemi emotivi e situazioni familiari complesse.
Maggiolini parla di:
“-Studenti con profitto scolastico insufficiente, discontinuo o diseguale nelle varie materie;
studenti aggressivi e trasgressivi, indisciplinati o con altri disturbi di comportamento (arroganza, ribellione, irrequietezza, litigiosità, furto);
– studenti ritirati e isolati, con palesi segni di disagio emotivi (timidezza, emozionabilità, diffidenza) e difficoltà di inserimento sociale nel gruppo dei compagni o di rapporto con gli insegnanti;
– studenti demotivati, distratti, disinteressati alle vicende scolastiche, apatici, indifferenti;
– studenti con problemi di salute o in stati fisici particolari (per esempio una gravidanza);
– studenti con gravi problemi familiari o economici.”
In alcuni di questi casi è richiesto, oltre a quello del counselor, l’intervento da parte di altri professionisti.
Il counseling può fornire un importante contributo in disturbi che riguardano la crescita e il contesto scolastico:
– difficoltà di studio e incapacità di concentrazione;
– solitudine e difficoltà nell’instaurare relazioni amicali;
– paura degli esami e di esprimersi in classe;
– mancanza di scopi e di interessi;
– disimpegno abituale, di ostruzionismo e protesta;
– conflitti acuti con le famiglie;
– presenza di difetti fisici.
È importante ricordare che il soggetto dev’essere lasciato libero di scegliere se richiedere o meno l’intervento di counseling.
Analogamente, anche gli insegnanti e il personale che ruota intorno al mondo della scuola, necessitano di strumenti adeguati a gestire le crescenti difficoltà nella relazione con gli studenti, nella conduzione della classe e nella prevenzione dei conflitti. Il counseling può offrire un supporto concreto in termini di sviluppo delle competenze comunicative, gestione dello stress e costruzione di relazioni.
A questi bisogni si affiancano sfide di varia natura. Una delle più significative riguarda la definizione di un modello di intervento che sappia coniugare l’esigenza di risposte immediate con l’approccio non direttivo e centrato sulla persona, tipico del counseling. Inoltre, è necessario il riconoscimento del counseling scolastico, ancora poco omogeneo sul territorio nazionale e spesso affidato a iniziative isolate senza un vero e proprio inquadramento.
Affinché gli studenti possano diventare autonomi e consapevoli, devono essere guidati in un percorso che gli permetta di acquisire competenze metacognitive. L’insegnante deve quindi assumere il ruolo di facilitatore, capace di promuovere e valorizzare le potenzialità dello studente. Per fare ciò è necessario che gli educatori siano opportunamente formati, devono possedere delle solide competenze relazionali e un’adeguata conoscenza di sé, frutto di un lavoro formativo non solo teorico ma anche esperienziale. La consapevolezza delle proprie risorse, così come dei propri limiti, è infatti una condizione necessaria per prevenire casi di comunicazione inefficace e difficoltà relazionali. La mancanza di una formazione in tal senso può dar luogo a comportamenti incoerenti e inconsapevoli, che ostacolano la relazione educativa e l’apprendimento.
L’interesse crescente del mondo scolastico per percorsi di aggiornamento e formazione su queste tematiche riflette una domanda formativa che nasce dal basso, ovvero dal corpo docente stesso, e che mostra un cambiamento significativo all’interno del sistema educativo.
Il counseling di classe: qualche utile considerazione
Il counseling di classe rappresenta una forma di intervento collettivo con caratteristiche peculiari che lo distinguono sia dal counseling individuale sia da quello di gruppo. A differenza del secondo, in cui i partecipanti vengono riuniti appositamente per svolgere un’attività comune in un contesto protetto e temporaneo, il counseling di classe si rivolge a un gruppo istituzionalmente costituito: la classe scolastica. Essa non è semplicemente la somma dei singoli studenti che la compongono, ma un’entità con una propria identità, storia relazionale e dinamiche interne, che persistono anche al di fuori dello spazio specifico dell’intervento di counseling. L’ascolto attivo è rivolto alla classe e mira alla comprensione delle dinamiche dell’intero sistema-classe.
L’attivazione di questo tipo di counseling avviene in genere a partire da una richiesta formulata da insegnanti, studenti o famiglie, che si fanno portavoce di un’esigenza collettiva. Tale domanda nasce spesso dalla presenza di criticità relazionali, disfunzioni comunicative o situazioni conflittuali che compromettono il benessere e il funzionamento del gruppo-classe.
Tra le problematiche più frequenti vi sono: difficoltà nella formazione dell’identità di gruppo, conflitti tra sottogruppi, situazioni di tensione causate dalla presenza di studenti isolati o portatori di comportamenti problematici, spesso legati a difficoltà personali o disturbi del comportamento. In particolare, la presenza di studenti con comportamenti distruttivi o aggressivi che minacciano l’attività didattica o creano situazioni di conflitto che compromettono il processo di apprendimento.
Il counseling di classe può inoltre essere sollecitato direttamente dagli studenti stessi, soprattutto nei casi in cui emergano difficoltà relazionali con gli insegnanti. In questi casi, il counseling si configura come uno spazio di mediazione, ascolto e rielaborazione delle dinamiche in atto, volto a ristabilire un equilibrio funzionale e a promuovere un clima scolastico favorevole alla crescita e alla partecipazione attiva.
A cura di Haidi Segrada e Federica Mascheroni
