Quella del tatuaggio è un’usanza antica, che affonda le proprie radici ai tempi dell’Antico Egitto e si propaga poi nell’antica Roma come un marchio (venivano tatuati schiavi o condannati). L’Imperatore Costantino, nel 325, proibì il tatuaggio sul volto, mentre nel 787 Papa Adriano I proibì definitivamente ogni forma di marchiatura del corpo, creato perfetto da Dio.
I tatuaggi non scomparvero, naturalmente, ma divennero molto meno frequenti e propri soltanto delle classi più basse della popolazione. Nel 1876 in Italia fu Lombroso a identificare il tatuaggio con la degenerazione morale innata del delinquente, e quel che era un simbolo, spesso usato dai marinai, venne identificato dall’elite sociale come un chiaro segnale di criminalità.
Alcuni artisti però iniziarono la propria opera di tatuatori già a fine ‘800 nei paesi anglosassoni, e da lì la moda del tattoo si diffuse in tutto il mondo. In Italia e nei paesi latini si dovranno aspettare gli anni ’70/’80 del ‘900 per parlare di vera e propria mania, e oggi l’abitudine a marchiare la pelle è diventata completamente sdoganata dal ruolo sociale.
Di seguito trovate alcune delle prime donne tatuate dell’epoca moderna, in diversi scatti realizzati fra ‘800 e ‘900. Testimonianze di donne che, grazie ai disegni sul corpo, affermarono alla società il diritto a decidere in modo autonomo, senza imposizioni esterne. Non si trattò di un passaggio epocale da poco…
Sotto, Maud Waugner, la prima tatuatrice degli Stati Uniti cui abbiamo dedicato un articolo:
Tatuaggi in Epoca Vittoriana#2:
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