Come appariva Napoli ad inizio ‘900? Tantissime fotografie e dipinti d’epoca ci consentono di apprezzare una città certamente meno caotica e confusionaria rispetto ad oggi, ed esistono anche le cartoline a colori realizzate con la tecnica della fotocromia in grado di mostrarci con precisione assoluta l’antico aspetto della capitale del Sud Italia. Dal porto al centro città, dalle colline agli scavi archeologici, le cartoline che andava di moda collezionare durante l’inizio del secolo scorso ci permettono di osservare una realtà diversa da quella odierna con la tecnica fotografica più veritiera che fosse conosciuta a quei tempi.
Stampe come queste furono una vera passione della borghesia di quel periodo, e venivano collezionate ed esposte in album e cornici con immagini provenienti da tutto il globo. La tecnica che veniva utilizzata per colorare i negativi in bianco e nero era la fotocromia, un complicato processo che nacque in Svizzera alla fine dell’800 e fu utilizzato sino agli anni ’70 del secolo scorso. La realizzazione di queste stampe prevedeva l’utilizzo di diverse (fino a 16) pietre litografiche e sostanze chimiche in grado di mostrare, alla fine del processo, una versione a colori dell’immagine in bianco e nero.
La tecnica fu utilizzata principalmente per realizzare cartoline e stampe che venivano vendute per essere spedite come souvenir, ed ebbe una diffusione (a livello di numero di stampe) molto maggiore rispetto all’autocromia (qui una serie di fotografie di Parigi realizzate con questa tecnica), che però guadagnò rapidamente terreno e divenne maggiormente popolare verso gli anni ’10/’20 e ’30 del ‘900.
Con l’avvento del Kodachrome e Agfacolor negli anni ’30 la fotocromia divenne completamente obsoleta, e venne progressivamente abbandonata. Oggi ci rimangono alcuni scorci di città ed epoche che non esistono più, fotografie di un mondo antico ormai scomparso nei decenni passati.
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Fonte: Library of the Congress
