Le battaglie tra Celti e Romani sono ben testimoniate da resoconti storici, anche se i dettagli degli scontri sono tutt’altro che noti. Della leggendaria battaglia della Selva Litana, combattuta fra i Romani e i Galli Cenomani contro l’esercito dei Galli Boi non si ha nemmeno una sicura localizzazione, e vi grava un’aura mitica perché si…

Maria Josè nacque nel 1906, figlia di Alberto (divenuto re Alberto I nel 1909) e di Elisabetta di Baviera, figlia di Carlo Teodoro, fratello di Sissi. Destinata fin da piccola a sposare Umberto di Savoia, dopo le prime scuole in Belgio fu mandata a studiare a Firenze. Sposò Umberto nel 1930 e si stabilirono a…

Il popolo dei Niitsítapi (impropriamente tradotto in “Piedi Neri” – Blackfoot, dai coloni europei), ha vissuto per migliaia di anni in un territorio che è oggi compreso fra gli stati di Alberta e Montana, rispettivamente in Canada e negli Stati Uniti. Alla fine dell’800 il popolo niitsítapi era relativamente poco interessato alle celebri “Guerre indiane”,…

I fatti di Mayerling non sono stati la sublimazione di un amore impossibile, o lo sono stati solo a metà, sono stati una vera tragedia (forse) con una sola vittima innocente e consenziente. Mary e Rodolfo morirono nella notte fra il 29 e il 30 gennaio 1889, ma questo è quasi l’unico fatto certo. Sotto,…

Mafalda di Savoia nacque nel 1902, secondogenita di Vittorio Emanuele III e di Elena del Montenegro. Delle sorelle era la più esile, forse la più bruttina, assomigliando molto al padre, ma chi l’aveva conosciuta sosteneva fosse la più vivace ed allegra. Nel 1925 sposò il principe Filippo d’Assia, principe tedesco e capo della casa d’Assia-Kassel.…

Da queste parti lo chiamano semplicemente “il pertüs”, il buco. A prima vista, sembra soltanto una macchia d’ombra sul fianco della montagna di Chiomonte, una piccola breccia scura tra i colori autunnali che tingono i prati e i larici. Poco sopra, sulla destra, si stagliano contro il cielo i quattro torrioni calcarei della cima dei…

Povero Francesco Giuseppe, aveva ragione a dire che nella vita nulla gli era stato risparmiato. Aveva perso una figlia piccola, Sofia, nel 1855, il fratello, Massimiliano, fucilato nel 1867, il figlio Rodolfo suicida nel 1889, la moglie Elisabetta uccisa nel 1898, il nipote erede al trono Francesco Ferdinando nel 1914. Massimiliano d’Asburgo-Lorena in tenera età…

A Roma, sul viale alberato della trafficata via Merulana, c’è una piccola libreria che potrebbe sfuggire allo sguardo del passante distratto, ma non appena l’occhio ricade verso l’interno, straripante di volumi che ricoprono ogni centimetro delle pareti, da terra fin sopra al soffitto, la tentazione di entrare è irresistibile. Insegna modificata “nel rispetto del decoro…

Siamo a Uzès, in Francia, nell’anno del signore 841. La geografia politica dell’Europa e le istituzioni locali sono state recentemente ridisegnate da Carlo Magno, e il lunghissimo periodo del medioevo è iniziato da circa 4 secoli. In città la moglie del duca locale, Bernardo di Settimania, ha da poco dato alla luce un neonato (22…

Piccole Donne, di Louisa May Alcott, è un intramontabile classico della letteratura per l’infanzia, letto e tradotto in tutto il mondo. Frontespizio di Piccole Donne Immagine di pubblico dominio Sono trascorsi 150 anni dalla sua pubblicazione, ma anche se lo sfondo storico (la Guerra di Secessione negli Stati Uniti, l’abolizionismo, la povertà delle famiglie) nel…

Aleksandra Fëdorovna Romanova fu una sovrana particolare, non illuminata, che creò probabilmente più danni che benessere al paese. Alice, chiamata Sunny da bambina e Alix in seguito, era nata nel 1872 nel Granducato d’ Assia, figlia di Luigi IV e di Alice, figlia terzogenita della Regina Vittoria. La morte della madre nel 1878 ne segnò…

Ci sono nella storia dei personaggi che, senza colpa né peccato, non risultano simpatici. Nonostante una vita difficile, tanti bocconi amari da mandar giù, non suscitano solidarietà, al massimo pena. Stefania del Belgio è uno di questi. Sembra la rappresentazione di quello che avrebbe potuto essere e non fu. Figlia del re del Belgio Leopoldo…

Quelli che vennero definiti gli “Jungle Yacht”, furono realizzati per l’esploratore italiano Attilio Gatti, sua moglie e la loro troupe, che viaggiarono in lungo e in largo per tutta l’Africa. I camper furono utilizzati dagli esploratori in particolare in Congo Belga, dove viaggiarono fra il 1937 e il 1940, e poi nel 1947, quando esplorarono…

Nelle lontanissime terre della Siberia Orientale, nei pressi del fiume Indigirka, i ricercatori del Centro di Paleogenetica dell’Università di Stoccolma hanno recentemente rinvenuto un cucciolo di lupo (o di cane) morto 18.000 anni fa e perfettamente conservato nel gelido permafrost. L’incertezza della specie di appartenenza dell’animale è di cruciale importanza per la ricostruzione della storia…

A Roma si trovano infiniti monumenti e opere d’arte, testimonianza della miriade di personaggi che hanno guidato l’urbe. Fra questi uno dei più inusuali è certamente la Piramide Cestia, un imponente sepolcro voluto dal pretore Gaio Cestio Epulone, personaggio di rilevante potere politico ed economico durante il periodo dell’Impero di Ottaviano Augusto. Fotografia di Livioandronico2013…

Ratisbona, 570 dopo Cristo. Nella principale città dei Longobardi in Baviera nasce Teodolinda, figlia del Duca Garibaldo e della moglie Valdrada. La piccola non può saperlo, ma solo due anni prima il Re del suo popolo, Alboino, è entrato per la prima volta in Italia, iniziando una serie di guerre (longobardo-bizantine) che modificheranno in modo…

Quando pensiamo al casato dei Wittelsbach di Baviera, la mente corre inevitabilmente alla bella ed inquieta Elisabetta d’Austria, moglie dell’imperatore Francesco Giuseppe d’Asburgo. Non molti sanno, tuttavia, che Elisabetta o Sissi – appellativo confidenziale con cui l’imperatrice è nota al grande pubblico dagli anni Cinquanta, grazie alla popolarità dei film con l’indimenticabile Romy Schneider nel…

In un mondo che l’uomo continua a inquinare, rendere meno sano e più nocivo per gli esseri viventi come si può migliorare l’ambiente di vita quotidiano? E’ da questa domanda che è partito Julian Melchiorri, ingegnere e biotecnologo londinese, che ha pensato e progettato Exhale, un lampadario composto da foglie in vetro riempite di microalghe…

L’Ecuador è un paese relativamente poco esplorato dal punto di vista archeologico, anche per motivi legati alla sua natura, in particolare dove la foresta pluviale amazzonica resiste ancora (e speriamo a lungo) all’avanzata della “civilizzazione”.  Si sa comunque con certezza che in quella grande area del Sud America, nella quale era compreso l’attuale Ecuador, prosperarono…

C’erano una volta i negozi sotto casa e i mercati rionali. Vien da pensare a bei tempi quelli, ormai lontani, quando il rapporto fra venditore e consumatore era diretto, gli eventuali reclami si facevano a voce, e tutto si risolveva presto e di persona, almeno nella maggior parte dei casi. Oppure no? In realtà, è…

Tegira, 375 a.C. Sul campo di battaglia le spade stridono sugli scudi, pronte al combattimento. Dai due lati dello schieramento ci sono 1.000 (o 1.800 Spartani) e 300 Tebani. Lo scontro, sulla carta, ha un vincitore scontato L’esercito di Sparta, la città egemone della Grecia e il cui esercito è ricordato come il più combattivo…

Gustav Klimt non è un pittore della cui vita i media moderni si siano occupati con la stessa attenzione che hanno avuto per artisti come Van Gogh o Frida Kalho, ma la sua celebrità, circa un secolo fa, era altissima. Le sue opere oggi vengono vendute a milioni di euro, e la sua arte è…

“Le mani, per semplice contatto, possono infettare”, affermazione alquanto banale al giorno d’oggi, così come è norma quotidiana e scontata, il lavaggio delle mani: prima dei pasti, dopo il contatto con il manico del carrello della spesa, nei tram e nelle metro o prima di cucinare, ad esempio. Perché? La risposta è altrettanto conosciuta e…

Il 21 novembre di ogni anno, da quasi quattro secoli si celebra a Venezia la festa della Madonna della Salute. L’occasione è sicuramente quella dall’impatto meno turistico e che evoca un sincero sentimento religioso popolare, tanto che il culto divenne così radicato nel corso del tempo che la Vergine Maria venne aggiunta all’elenco dei santi…

Julia Pastrana fu un personaggio del XIX secolo, e nonostante il suo aspetto inusuale, ebbe una vita abbastanza comune per l’epoca. Nacque a Sinaloa, in Messico, nel 1834. Fin dalla nascita fu affetta da quella che oggi è nota come ipertricosi, una malattia che causa una sproporzionata crescita di peli in tutto il corpo, ma…

“Yves era felice solo due volte l’anno, per le collezioni estate inverno” dice in un’intervista il compagno di vita di Yves Saint Laurent, Pierre Bergè. E presumibilmente lo era anche quando varcava il cancello del suo amato eden a Marrakech, Giardino Majorelle. “Un’oasi in cui i colori di Matisse si mescolano a quelli della natura”,…

Gli dei venerati nell’antica Grecia, potenti e immortali, erano personaggi con tratti caratteriali molto simili a quelli degli uomini: gelosi, traditori, invidiosi… Non faceva eccezione Ade (o Pluto), dio dell’oltretomba, che rapì la giovane Persefone e la tenne legata a sé facendole mangiare sei chicchi di melograno. La coppia governava sul regno dei morti, eccezionalmente…

Le teorie del complotto sono una serie di ipotesi, molto spesso fantasiose e del tutto prive di fondamento (come quelle del falso sbarco sulla luna), che vogliono i membri della classe dirigente di differenti nazioni tessere trame oscure in segreto. A volte però alcune di queste teorie si sono rivelate essere assolutamente reali, e i…

La multinazionale Kyocera ha recentemente pubblicato una serie di ambiziosi progetti per trasformare i campi da golf abbandonati del Giappone in degli impianti di produzione di energia mediante la tecnologia fotovoltaica. Questi magnifici campi sportivi erano in gran voga durante gli anni ’80, ma la disaffezione dei giapponesi per il golf ha mandato in pensione anche…

Saint Marteen è un’isola dei Caraibi divenuta famosa per le sue bellezze naturali e per il particolarissimo aeroporto, che consente agli avventori della spiaggia di fruire di uno spettacolo che non trova pari in altri luoghi simili del mondo. La pista di atterraggio si trova infatti a ridosso della spiaggia, e i piloti degli aerei civili…